בבית כלא לנשים באודסה מנסות רבות מגיבורות הסרט – אסירות וסוהרות, רווקות, נשואות ואלמנות, נשים מבוגרות וצעירות – לתפקד כאמהות מאחורי הסורגים. כולן כאחת נאבקות במציאות בלתי אפשרית, קרה ופטריארכיאלית, ביצירה קולנועית מרשימה שנעה על קו התפר שבין העלילתי והדוקומנטרי.